Czy wiesz, czym są World Games? To międzynarodowe zintegrowane zawody w sportach, które nie są objęte programem Igrzysk Olimpijskich. Pierwsze takie wydarzenie odbyło się w 1981 roku w Santa Clara (USA). Wówczas w 18 dyscyplinach sportowych wzięło udział ponad tysiąc sportowców. Na przykład, najlepsi zostali wyłonieni w bowlingu i pływaniu w płetwach. W tym samym roku odbyły się również zawody na trampolinie. Później dyscyplina ta stała się sportem olimpijskim, informuje iwroclaw.com.
Już na drugich World Games w Londynie rozdano 114 nagród. Oznacza to, że liczba dyscyplin sportowych wzrosła z 18 do 24. Do programu dodano widowiskowy motocross, żużel i narciarstwo wodne. Jednak zawody motocyklowe były tylko pokazowe i nie zostały włączone do głównego konkursu.
Organizatorzy zawodów dodawali kilka imprez pokazowych do każdych World Games. W 1989 roku był to triathlon i start bumerangów. Cztery lata później odbyły się zawody pokazowe w akrobatyce sportowej i twirlingu (taniec z metalowym prętem). W 1997 roku na World Games pojawiły się takie dyscypliny jak unihokej i wojskowe all-around.
W 2001 roku do współorganizacji World Games dołączył Międzynarodowy Komitet Olimpijski. Program imprezy obejmował plażową piłkę ręczną, futbol amerykański i hokej na rolkach. Od 2005 roku pojedynczy sport może być w pełni włączony do programu Igrzysk Olimpijskich. Procedura ta istniała już wcześniej, ale nie była jasno uregulowana.
Polska po raz pierwszy była reprezentowana na World Games w 1989 roku w Karlsruhe w Niemczech. Polacy zdobyli wówczas jeden srebrny medal. Zdobył go trójboista siłowy Mirosław Daszkiewicz. Cztery lata później reprezentacja Polski zdobyła jeden złoty medal w zawodach drużynowych w akrobatyce sportowej.
W 1997 roku w fińskim mieście Lahti Polacy zdobyli cztery brązowe medale. A na World Games 2005 Polska zdobyła aż jedenaście medali. Później Polacy nie zdobywali więcej niż cztery nagrody aż do 2017 roku.
Rekordowa liczba sportowców
O organizację dziesiątej, jubileuszowej edycji World Games ubiegały się trzy miasta. Oprócz Wrocławia pretendentami były także Kapsztad i Budapeszt. Później Afrykanie wycofali swoją kandydaturę, a organizatorzy musieli wybierać między polskim miastem a stolicą Węgier.
Należy zauważyć, że oba miasta były bardzo dobrze przygotowane. Zarówno Wrocław, jak i Budapeszt posiadały całą infrastrukturę sportową, która spełniała międzynarodowe standardy jakości. W rezultacie prezydent Międzynarodowego Stowarzyszenia Światowych Igrzysk Sportowych ogłosił, że zawody odbędą się we Wrocławiu.
W najlepszym mieście
W 2017 roku Wrocław stał się prawdziwą stolicą sportu. I to pomimo faktu, że rok wcześniej miasto zostało wybrane Europejską Stolicą Kultury. Te dwa wydarzenia przyciągnęły do miasta setki tysięcy turystów, co przełożyło się na dobry wzrost gospodarczy. Szczególnie zadowoleni byli wrocławscy przedsiębiorcy. Niektórzy z nich porównywali World Games do organizacji przez miasto EURO 2012.
Na zawody do Polski przyjechała rekordowa liczba sportowców. Prawie trzy tysiące dwustu sportowców ze stu dwóch krajów przez miesiąc rywalizowało o nagrody. Do zdobycia były rekordowe 223 medale. Jako dyscypliny pokazowe wybrano futbol amerykański, kickboxing, żużel i wioślarstwo halowe. Wracając do rekordów, warto odnotować, że jubileuszowe World Games po raz pierwszy były transmitowane we wszystkich krajach świata za pośrednictwem platformy YouTube.
Stacje telewizyjne wyemitowały 400 godzin materiałów poświęconych World Games we Wrocławiu. Ponadto w mieście akredytowało się 861 przedstawicieli mediów z 50 krajów. W pomoc przy organizacji zawodów zaangażowanych było łącznie 1600 wolontariuszy.
Sportowe debiuty
Nie można było zostawić Wrocławia bez futbolu amerykańskiego. To właśnie w tym polskim mieście powstała drużyna Wrocław Panthers, która jest jedną z najsilniejszych w Europie. Trzeba jednak zaznaczyć, że futbol amerykański był już wcześniej włączony do programu World Games.
Natomiast po raz pierwszy w ramach tego sportowego wydarzenia drużyny zagrały w lacrosse. Jest to gra zespołowa z twardą gumową piłką, która jest przenoszona przez boisko za pomocą kija z siateczką. Ten sport również nie jest obcy wrocławianom. Wrocławskie Pantery również mają swój klub, który gra w lacrosse w mistrzostwach kraju. Ponadto we Wrocławiu istnieje drużyna męska i żeńska. Dzieci są szkolone do gry w lacrosse od najmłodszych lat, a wszystko to odbywa się w ramach wspomnianego klubu.
Po raz pierwszy przyznano również nagrody dla tajskich bokserów. Ten sport pozwala uderzać przeciwnika pięściami, łokciami, stopami i kolanami. Popularnie nazywa się ten boks „walką ośmiu kończyn”.
O nagrody walczono także w jednym z podgatunków hokeja, unihokeju. Jest on rozgrywany w hali bez lodu z kijami i gumową piłką. Ten sport jest dynamiczny i przypomina nieco futsal.
Zawody na krawędzi zakłóceń
Na tydzień przed rozpoczęciem World Games we Wrocławiu szalała niszczycielska burza z wiatrem i deszczem. W efekcie pogoda spowodowała wiele nieszczęść, a w usuwanie skutków kataklizmu zaangażowane były wszystkie służby miejskie. Z pomocą przyszły również organizacje wolontariackie.
Do rozpoczęcia zawodów pozostawały dwa dni. Komitet organizacyjny ogłosił, że niektóre obiekty zostały zniszczone i nie będzie możliwe rozpoczęcie zawodów na czas. The World Games we Wrocławiu były na skraju odwołania. Ostatecznie jednak kalendarz został nieco zmieniony.
Dobry krok PR-owy
Dla Wrocławia World Games były nie tylko wydarzeniem sportowym, ale także szansą na przyciągnięcie większej liczby turystów i poprawę wyników gospodarczych. Pomogły w tym transmisje telewizyjne i internetowe. Ceremonia otwarcia odbyła się na Stadionie Miejskim, który został wybudowany na EURO 2012. Nowa filharmonia miejska stała się miejscem do uprawiania trójboju siłowego, a trasa biegu na orientację obejmowała wszystkie zabytki miasta. Oprócz sportu widzowie mogli również zobaczyć rynek miasta, zoo z afrykarium itp.
Infrastruktura sportowa miasta uległa znacznej poprawie. Ze środków publicznych wybudowano nowe baseny, przebudowano Stadion Olimpijski i ulepszono tor żużlowy. Wybudowano także tor łyżwiarski, który jest wykorzystywany nie tylko podczas imprez sportowych.
Rekord w klasyfikacji medalowej
Jeśli przypomnimy sobie EURO 2012, to Polacy nie mieli szczęścia i zajęli ostatnie miejsce w grupie z Rosją, Grecją i Czechami. Na World Games od drużyny gospodarzy oczekiwano lepszego wyniku. Oczywiście zawodnicy również chcieli pokazać kibicom, że są godni wysokich zaszczytów.
Te igrzyska były najlepsze dla Polski. W sumie reprezentacja zdobyła 20 medali różnego rodzaju i zajęła 12. miejsce w klasyfikacji medalowej. Dwa złote medale trafiły do Andrzeja Loski i Tomasza Szewczaka, którzy zdobyli je w konkurencji jiu-jitsu. Kolejny złoty medal wywalczyła polska reprezentacja taneczna. Mistrzem World Games został spadochroniarz Wojciech Bógdał.
Polacy bardzo dobrze wypadli w takich dyscyplinach jak bilard i kręgle: pięć nagród trafiło do mistrzów kija, a cztery do kręglarzy. Najwięcej nagród, aż dziesięć, zdobyło jiu-jitsu.
Reprezentacja Polski zdobyła brązowe medale w plażowej piłce ręcznej i unihokeju. Dobre wyniki osiągnęli także w wioślarstwie (dwa brązowe medale).